Qu’est-ce que le spam ?
Le pourriel ou le spam (anglicisme) désigne une communication électronique, notamment du courrier électronique, non sollicitée par les destinataires, expédiée en masse à des fins publicitaires ou malhonnêtes. Le terme polluriel est, plus rarement, utilisé pour désigner le pourriel.
D’où vient le spam ?
Avec le développement exceptionnel de l’Internet et du courrier électronique, les spammeurs ont trouvé un formidable outil pour communiquer massivement : l’e-mail est universel et accessible sur de plus en plus de supports. De plus, il est instantané et interactif, il peut être archivé et renvoyé facilement, et son coût est quasi nul en comparaison à celui d’un mailing postal.
Les spammeurs profitent également de la lenteur judiciaire liée aux nouvelles technologies et de la relative inexpérience ou innocence des internautes face à ce fléau.
Combien coûte le spam ?
Le spam coûte beaucoup d’argent aux entreprises. Il est estimé entre 600 et 1000 dollars par an et par salarié. En fonction du nombre de postes et de la quantité moyenne de spams reçus, il est assez simple de réaliser une estimation du coût généré par le spamming pour une entreprise. Cette charge inutile nuit au bon fonctionnement de l’entreprise : elle paralyse l’activité des employés et monopolise les ressources informatiques utiles à d’autres tâches.
Le spam en quelques chiffres :
- 100% : croissance du coût du spam chaque année ;
- 42 milliards de $ : coût global pour les entreprises au niveau mondial en 2004 (prévision : 200 milliards de $ en 2007) ;
- 600 à 1000 $ : coût par an et par salarié ;
- Plus des 2/3 du volume total et mondial d’e-mails envoyés ;
- 85% des spams reçus en France sont rédigés en langue anglaise (7% en français) ;
- 60% proviennent des Etats-Unis ;
Sources : Basex, Radicati Group, Ferris Research, Postini, CNIL.
Quels sont les différents types de courriers indésirables ?
Les courriers indésirables peuvent revêtir divers aspects ; voici quelques déclinaisons possibles :
- Spams commerciaux (UCE/UBE) : Il s’agit d’e-mails publicitaires vantant l’intérêt d’un produit ou d’un service. Généralement rédigés en anglais, ils représentent la majeure partie des courriers indésirables envoyés. Ces spams concernent essentiellement la santé, les loisirs, la finance et les services web, mais peuvent également présenter un contenu choquant (messages à caractère pornographique, politique, religieux, racial…).
- Virus à propagation automatique : Ils exploitent les carnets de contacts des machines infectées et se propagent extrêmement facilement. Ils sont souvent inclus dans un e-mail simple contenant quelques mots et une pièce jointe.
- Notifications de serveurs : Egalement appelés "Mail Delivery Message", ces e-mails sont envoyés automatiquement sur l’adresse de l’expéditeur pour le prévenir qu’un destinataire n’a pas reçu son message. Avec la prolifération des virus utilisant les carnets de contacts, ces messages sont de plus en plus nombreux.
- Scam : C’est une escroquerie qui repose le plus souvent sur des propositions de participation à une opération financière internationale très alléchante. Initialement pratiqués par courrier traditionnel ou par fax, les scams ont aujourd'hui leur déclinaison par e-mail.
- Phishing : Cette technique consiste à prendre l’apparence visuelle d’un service en ligne connu et à demander à un internaute réellement client du site de mettre à jour ses données personnelles dans un formulaire factice afin de les intercepter.
Le montant total des fraudes attribuables au phishing en 2004 s’élève à 137 millions de dollars, occasionnés par 31 000 attaques (source : TowerGroup).
Quelques statistiques pour illustrer nos propos...
Titre : Répartition des spams en fonction de leur contenu.
Titre : Evolution du spam.
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